Position des organismes

Les raisons de l’absence de valeur guide d’exposition s’expliquent notamment par ^{(4,7,11,12,17–19)} :

• la variabilité de la susceptibilité des individus dans la réponse à l’exposition aux moisissures et à leurs composants;
• les divers effets potentiels sur la santé (irritatifs, allergiques, infectieux, toxiques) et leur gravité, qui peuvent différer selon l’espèce de moisissure;
• la diversité fongique potentiellement retrouvée dans les bâtiments et l’identification précise des espèces responsables d’effets sur la santé;
• la production de métabolites secondaires (ex. : mycotoxines, composés organiques volatils d’origine microbienne [COVm]) ainsi que la présence de composants de la paroi cellulaire des moisissures (β[1-3] – D-glucane, ergostérols, etc.), dont certains pourraient avoir des effets sur la santé;
• le manque de standardisation dans les méthodes d’échantillonnage pour mesurer les concentrations dans l’air. 

Il faut noter que certaines limites quantitatives des concentrations de moisissures dans l’air intérieur ont déjà été publiées par le passé. Ces valeurs sont désormais jugées caduques puisqu’elles ne reflètent pas les connaissances scientifiques actuelles ⁽⁴⁾.

À titre d’exemple, l’ACGIH a déjà publié des concentrations limites de moisissures jugées « normales ». Cependant, ces limites ont été retirées et leur utilisation est maintenant jugée inappropriée, comme mentionné dans le guide publié en 2001 par l’IRSST ⁽¹⁹⁾ ainsi que dans le rapport de l’audit international tenu à Montréal en 2013 regroupant des experts dans le domaine ⁽¹⁸⁾.

Dans un document intitulé Guide technique pour l’évaluation de la qualité de l’air dans les immeubles à bureau, publié en 1995, Santé Canada proposait des limites quantitatives de spores dans l’air (UFC/m³), considérées comme des quantités typiques retrouvées dans des échantillons recueillis dans des immeubles de bureaux. Ces limites sont souvent interprétées à tort comme étant des lignes directrices pouvant être extrapolées à tous les types de bâtiments. Selon Santé Canada, ce document est désormais obsolète et les valeurs indiquées « ne représentent pas un niveau sécuritaire de moisissure, ne s’appliquent pas aux maisons, et ne constituent en aucun cas une ligne directrice ou une recommandation de Santé Canada. » ⁽²⁰⁾.

La ligne directrice[1] en vigueur de Santé Canada concernant la présence de moisissures dans les bâtiments est la suivante :

Santé Canada considère que la croissance de moisissures dans les bâtiments d’habitation peut poser des risques pour la santé. Les risques pour la santé dépendent de l’exposition et, pour les symptômes reliés à l’asthme, de la sensibilisation allergique. Toutefois, le grand nombre d’espèces fongiques présentes dans les bâtiments et la grande variabilité interindividuelle de la réponse à l’exposition aux moisissures empêchent la détermination de valeurs guides d’exposition. Par conséquent, Santé Canada recommande :

• de contrôler l’humidité dans les résidences et d’y réparer rapidement toute fuite ou infiltration d’eau afin de prévenir la croissance des moisissures;
• de nettoyer en profondeur toute moisissure croissant dans les immeubles résidentiels, qu’elle soit visible ou non.

Ces recommandations s’appliquent, quelles que soient les espèces fongiques croissant dans les bâtiments.

Par ailleurs, en l’absence de valeurs guides d’exposition, les résultats de tests sur la présence de moisissures dans l’air intérieur des immeubles ne peuvent être utilisés pour évaluer les risques pour la santé des occupants de ces immeubles.

Par ailleurs, dans les règlements sur la salubrité et les nuisances de plusieurs municipalités du Québec, la présence de contamination fongique ou de conditions favorisant la croissance de moisissures dans les habitations représente généralement un facteur d’insalubrité à proscrire ⁽²¹⁾.